Quand les bébés peuvent-ils manger du miel et pourquoi les parents devraient-ils attendre ?

Pas si doux

Les Cheerios au miel et aux noix sont également hors de question.

Il y a tellement de nuances lorsqu’il s’agit de nourrir votre bébé. Ils ne peuvent pas manger de lait de vache avant l'âge d'un an, mais le yaourt est sans danger (et constitue en fait un très bon premier aliment pour les jeunes bébés). La viande peut sembler une option discutable : ne peuvent-elles pas s'étouffer, et que se passe-t-il si elle est insuffisamment cuite ? – mais il est également considéré comme un aliment sûr. Alors, parmi tous les plats proposés au menu, pourquoi les bébés ne peuvent-ils pas manger de miel ?

Bien que les sucreries contenues dans l'ours en plastique semblent certainement inoffensives, pour un bébé en développement, elles peuvent présenter un risque très grave.

Si vous avez entendu dire que les bébés de moins d’un an ne devraient pas consommer de miel en raison du risque de botulisme, ce n’est pas une vieille histoire. C'est un risque légitime, disent les experts.

"Les bébés ne peuvent pas consommer de miel avant l'âge d'un an, car on sait que le miel contient des spores d'une bactérie appelée Clostridium botulinum qui peut causer le botulisme", explique Stephanie Mitchell, diététiste clinique pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Los Angeles.

Les adultes et les enfants plus âgés peuvent manger du miel parce que leur corps est suffisamment développé pour combattre les bactéries, mais les organes des nourrissons ont besoin de temps pour se développer avant de pouvoir les décomposer.

«Ils ont encore besoin de développer leurs reins et leur tube digestif», explique Katherine Shary, RD, LD, diététiste agréée du programme Strong4Life du Children's Healthcare of Atlanta. « Ces spores bactériennes ne peuvent pas être entièrement traitées par le tube digestif sous-développé d'un bébé. Donc, ce qui peut arriver, c’est que si un bébé de moins d’un an consomme du miel, ces spores bactériennes peuvent le rendre malade et provoquer ce que nous appelons le botulisme.

Le miel se présente sous de nombreuses formes « cuites » : cuit dans des biscuits Graham, des barres granola ou des pâtisseries, et utilisé comme enrobage pour les Cheerios au miel et aux noix et d'autres céréales. Même si vous pensez peut-être que chauffer le miel pendant le processus de cuisson tue toutes les bactéries, hélas, ces délicieuses collations ne conviennent toujours pas aux bébés.

«Le miel en général, qu'il s'agisse de miel cru ou de miel cuit, est interdit aux bébés de moins d'un an», explique Shary. « Le problème avec le miel, même si vous le faites cuire ou le faites cuire, il ne tue pas les spores de bactéries. Donc pas de biscuits Graham au miel, pas de Cheerios au miel et aux noix. Il vous suffit simplement d’offrir au bébé les options simples de ces articles.

Cela peut sembler étrange que, soudainement, le jour où votre bébé atteint l'âge d'un an, il puisse manger du miel sans danger. En réalité, les experts ont choisi cet âge comme référence en matière de sécurité, car ils sont convaincus que le tube digestif des bébés pourra alors traiter en toute sécurité la bactérie botulique.

"Les bébés peuvent manger des aliments contenant du miel après l'âge d'un an, mais avant l'âge d'un an, leurs systèmes immunitaire et digestif sont sous-développés et le corps ne peut pas se protéger contre cette bactérie normalement inoffensive", explique Mitchell.

"L'âge d'un an est vraiment ce marqueur que nous avons donné à leur corps suffisamment de temps pour développer son tube digestif, afin que son corps puisse réellement gérer le traitement de ces spores bactériennes", explique Shary.

Les nourrissons qui mangent du miel risquent de contracter le botulisme. Lorsque les spores de Clostridium botulinum pénètrent dans le tube digestif mais ne sont pas décomposées, elles peuvent coloniser les intestins d'un bébé et commencer à libérer des neurotoxines, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

"Selon le CDC, un peu plus de 100 cas ont été signalés chaque année aux États-Unis", explique Shary. "S'il est détecté tôt, le pronostic est bon et la plupart des enfants survivent tant qu'ils sont traités."

Mitchell affirme que les experts estiment que près de 250 cas de botulisme infantile surviennent chaque année aux États-Unis ; de nombreux cas ne sont pas reconnus ou sont diagnostiqués à tort comme d’autres maladies, dit-elle.

Le miel peut être utilisé comme ingrédient dans des aliments auxquels vous ne vous attendez pas, dit Shary, il est donc important de lire attentivement les étiquettes avant de donner ce qu'il contient à votre bébé. Si vous craignez que votre bébé ait mangé du miel, elle vous conseille de surveiller de près les symptômes au cours des prochains jours.

« Si par hasard, suite à des accidents, un bébé reçoit du miel, nous devons rechercher les signes et les symptômes. Habituellement, ils se produiront dans un délai d’un jour ou deux.