IndyCar: Tom Blomqvist remplacera Simon Pagenaud lors des deux dernières courses

Simon Pagenaud est absent pour le reste de la saison IndyCar avec des symptômes persistants post-commotion cérébrale suite à un accident en juillet, ont annoncé lundi le pilote et Meyer Shank Racing. Pagenaud n'a pas été médicalement autorisé par les médecins d'IndyCar après un accident à Mid-Ohio début juillet ; Tom Blomqvist pilotera la voiture n°60 de MSR à sa place pour les deux dernières courses.

Pagenaud s'est éloigné de la voiture n°60 après un accident effrayant lors d'un entraînement à Mid-Ohio où il s'est retourné sept fois en raison d'une panne mécanique dans la voiture dans laquelle il a déclaré qu'il ne pouvait pas s'arrêter.

"La façon dont la voiture s'est cassée aurait pu être bien pire", a déclaré Scott Dixon, pilote du Chip Ganassi Racing. "Cela témoigne de la sécurité des voitures. Il s'en est évidemment éloigné, mais je pense que quand on voit, en particulier, l'élan du fouet, il y a beaucoup de choses qui pourraient mal tourner."

Pagenaud a été vu et libéré du centre médical IndyCar ce jour-là et a déclaré qu'il était prêt à remonter dans la voiture à tout moment, mais les médecins l'ont déclaré inapte à courir.

Pagenaud a maintenant raté sept courses consécutives et il a publié une déclaration disant qu'il souffrait de symptômes persistants.

"J'ai travaillé avec une excellente équipe de médecins et j'ai fait des progrès", a déclaré Pagenaud dans un communiqué sur X. "Le conseil du médecin est que je prenne plus de temps pour continuer à travailler pour revenir à 100%, donc je ne participera pas aux deux dernières courses de la saison 2023.

"L'accident m'a laissé des symptômes persistants post-commotion cérébrale. J'ai travaillé dur pour revenir à 100 %, mais ce type de rétablissement est unique dans le temps pour chaque individu. J'aimerais pouvoir être là-bas, faire ce que j'aime et conduire ma voiture de course, mais l'accident a été très violent et m'a laissé me concentrer sur la tâche à accomplir : ma santé et ma récupération. Je suivrai la fin de la saison IndyCar et je souhaite bonne chance à tous ceux qui sont impliqués dans cette clôture du championnat. ".

Blomqvist, qui courra à temps plein pour MSR la saison prochaine, a été éliminé de ses débuts en IndyCar à Toronto par une chute au premier tour. Blomqvist n'a eu aucun entraînement ni travail sur simulateur avant cette course, mais bénéficiera de plus de temps de préparation avant le Grand Prix Bitnile.com à Portland dimanche (15 h HE, NBC). Il courra également pour MSR à Leguna Seca le 10 septembre.

Shank à propos des débuts de Blomqvist en IndyCar : «Je veux voir comment il réagit. Je veux le tester.

"De toute évidence, les circonstances sont assez délicates avec la récupération de Simon et toute la situation entourant la voiture 60. Je sais que toute l'équipe et moi-même pensons à lui alors qu'il récupère", a déclaré Blomqvist dans un communiqué de presse. "C'est une bonne chose d'avoir ces courses à mon actif avant la saison et de travailler à la préparation de mon programme complet en 2024. J'ai eu un bref test à Toronto dans des circonstances très difficiles - sans aucune véritable préparation.

"Maintenant, j'ai un peu plus de compréhension et de connaissances et j'espère que ce sera plus facile cette fois. Je vais avoir l'opportunité d'entrer dans le simulateur et je sais un peu plus à quoi m'attendre. " En ce qui concerne la façon dont se déroule le week-end. Je ne connais pas du tout Portland. … Cela va toujours être un défi absolument énorme. "

Pagenaud, qui n'a pas encore d'accord pour 2024, ratera neuf des 17 courses d'IndyCar au cours de la saison 2023. Blomqvist remplacera Helio Castroneves, qui prendra sa retraite de la course à temps plein à la fin de l'année, dans la voiture n°6, et MSR n'a pas annoncé qui occupera la n°30 en 2024.

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Graham Rahal de Rahal Letterman Lanigan Racing, qui est proche de Pagenaud, a déclaré qu'il n'était pas sûr de l'avenir du pilote avec MSR ou IndyCar dans son ensemble, mais il espère que l'accident n'est pas sa dernière expérience.

"Il va bien, mais c'est un impact effrayant", a déclaré Graham Rahal. "Vous regardez la gravité et les résultats, et n'importe qui d'autre aurait été dans la même position. Il est temps pour lui de prendre le temps de guérir, d'être avec sa famille, et c'est plus important que le reste de ce genre de choses en tout cas. J'espère que nous le reverrons. Je ne sais pas quels sont ses projets futurs, je ne sais pas ce qu'il nous réserve, mais dans toute ma carrière, il n'y a jamais eu de concurrent plus juste et plus féroce que moi. J'ai eu que Simon… si c'est la fin de la partie IndyCar de sa carrière, vous détestez voir ça, c'est sûr.