5 choses que je regarde pour le Grand Prix de Portland de dimanche (15 h HE, NBC, INDYCAR Radio Network)

Et puis il y en avait deux. Après les déboires de Scott Dixon dans le paddock lors des deux dernières courses de la NTT INDYCAR SERIES, il a désormais réduit de 52 points l'avance de son coéquipier du Chip Ganassi Racing et est le dernier pilote restant à pouvoir mathématiquement rattraper Alex Palou. La question est maintenant : peut-il légitimement l’attraper ?

Le titre se joue dans la course finale depuis 17 années consécutives. S'il veut passer à 18 matchs consécutifs, Dixon doit poursuivre cette séquence chaude ce week-end à Portland.

Avec 108 points au compteur au cours des 2 dernières semaines, Dixon pourra-t-il suffisamment réduire l'écart ? Il a gagné 27 points le week-end dernier et doit en gagner au moins 21 de plus dimanche. En réalité, il doit gagner 26 points ou plus puisque vous obtenez 54 points en journée maximale mais 5 pour votre présence. Ce qui signifie que si Palou a 49 points d'avance sur Dixon, le titre lui appartient puisqu'il possède le bris d'égalité.

"Oui, une victoire fait toujours du bien", a déclaré Dixon après sa victoire à Gateway. « Revenir consécutivement, c’est fantastique, sur deux circuits très différents. Encore une fois, je pense que cela témoigne de ce que cette équipe a été capable de faire, avec ses quatre voitures, tout au long de cette année.

« Cela a été définitivement une année un peu difficile pour nous, je pense. Comme je l’ai déjà mentionné, je n’ai pas obtenu les résultats que l’équipe méritait.

« Je pense que ce qui est spécial, ce sont les deux dernières courses, ça ne peut être qu'un pilote Ganassi, ce qui est très cool. Je sais que cela rend Chip très fier, ainsi que la centaine d’employés qui travaillent à cet endroit.

Essentiellement, Palou doit terminer 3ème ou mieux ce week-end et c'est si Dixon marque le maximum de points. Cela fait 54 points (pole, plus de tours menés, tour mené et victoire). Il compte 491 points pour la saison. Cela lui donne 545 au total. Palou a déjà accumulé 565 points. Avoir 54 points d'avance sur Dixon signifierait qu'il doit atteindre un total de 599 points ce week-end, soit 34 points marqués. Vous obtenez 35 points pour terminer 3ème sans mener un tour.

"Nous avons déjà gagné à Portland et j'y ai également décroché ma première pole INDYCAR, donc c'est un endroit spécial", a déclaré Palou. « L'équipe s'annonce bien pour le championnat, et nous savons qu'elle restera au sein de l'équipe, ce qui est la chose la plus importante. Nous avons une chance de le gagner et de sceller le titre là-bas, alors j’espère que nous pourrons le ramener à la maison plus tôt.

Pourtant, Palou ne peut pas se sentir bien malgré cet écart. Dixon peut voir tout ce que fait Palou. Ils connaissent sa stratégie. Ils savent ce que possède sa voiture. Il n'y a pas de secrets.

De plus, Dixon a terminé parmi les 7 premiers dans toutes les courses sauf une cette année. C'est à ce moment-là qu'il a été frappé par Pato O'Ward à Long Beach. Ironiquement, O'Ward a terminé 3ème et 2ème lors des 2 dernières courses remportées par Dixon.

En disant cela, Palou peut voir tout ce que Dixon a et fait aussi.

« Je pense que la 10 voiture (Palou) a connu une saison presque parfaite et bravo à tout le monde du côté des 10 voitures. Ils ont tout fait correctement », a déclaré Dixon. « Les jours où ils ont eu du mal à trouver le rythme, ils ont réussi à régler ce problème grâce à leur stratégie en course. Ils n’ont vraiment pas eu de mauvais jours. Quand les gens ont ces années-là, il peut être un peu difficile de surveiller les autres concurrents dans le domaine, mais j'ai été dans un endroit où tout ce que vous touchez se transforme en or ou va dans la direction que vous souhaitez. Je pense que ce qui est très spécial, c'est que, lors des deux dernières courses, seul un pilote Ganassi soit capable de remporter le championnat. C'est très cool et très, très bien pour cette équipe.

Palou s'est classé parmi les 8 premiers à chaque course cette saison, notamment en terminant 7e dimanche dernier.

Depuis mai, Dixon a terminé 6ème, 6ème, 4ème, 4ème, 2ème, 4ème, 6ème, 6ème, 5ème, 1ère, 1ère. Cela représente une moyenne de 4,09 sur cette séquence de 11 courses.

Palou a terminé 1er, 4e, 1er, 1er, 1er, 2e, 8e, 3e, 3e, 7e, 7e dans les mêmes 11 courses pour une moyenne de 3,45.

Ils ont gagné le droit d'être ici. Pour avoir remporté 6 des 11 dernières courses, ils sont la classe du peloton.

Pour Portland, Dixon a terminé 5e, 16e, 3e, 3e au cours des 4 dernières années. Palou a gagné en 2021 et a terminé 12e l’année dernière.