La France a "peur de rentrer chez elle" après son élimination anticipée de la Coupe du monde de basket-ball

Jakarta (AFP) – Le Français Nicolas Batum a déclaré qu'il avait "peur de rentrer chez lui" après que les médaillés d'argent olympiques de Tokyo se soient retirés de la Coupe du monde de basket-ball avec une défaite surprise contre la Lettonie dimanche.

Émis le : 27/08/2023 - 18:54Modifié : 27/08/2023 - 19:15

La France a été éliminée au premier tour après avoir perdu 88-86 contre les débutants au tournoi de Jakarta, deux jours après avoir été battue par le Canada lors de son match d'ouverture.

Les Français sont entrés dans le tournoi en Indonésie, aux Philippines et au Japon comme l'un des favoris pour remporter le Trophée Naismith.

Au lieu de cela, ils ont reçu ce que Batum a qualifié de « bon coup de pied dans les fesses » à seulement 12 mois des Jeux olympiques de Paris.

"Je n'avais pas vraiment honte de ce maillot mais c'est la première fois que j'ai vraiment honte", a déclaré l'attaquant des Los Angeles Clippers Batum, l'un des nombreux joueurs NBA de l'équipe de France.

"J'ai peur de rentrer chez moi parce que nous avons laissé tomber beaucoup de gens. Beaucoup de gens dans le pays ont cru en nous pour faire quelque chose.

"Ils y croyaient et nous ne l'avons pas fait."

La France est entrée dans le match grâce à une victoire 95-65 du Canada lors de son premier match du tournoi.

Ils n'ont jamais été menés contre la Lettonie jusqu'à ce que les Baltes prennent l'avantage avec un point d'avance à un peu plus de 30 secondes de la fin.

Arturs Zagars a ensuite réussi un lancer franc pour donner l'avantage à la Lettonie de deux points à 10 secondes de la fin, et Sylvain Francisco a raté une tentative à trois points avec la dernière chance de la France.

La Lettonie a dominé la France 26-12 au quatrième quart-temps, qui a également vu le meneur de jeu français Nando de Colo expulsé pour deux fautes antisportives à quelques minutes de la fin.

Le sélectionneur de la France, Vincent Collet, a déclaré que cette défaite était "un cauchemar".

"Après la première défaite de vendredi, nous nous attendions à une réaction", a-t-il déclaré.

"Je pense que nous l'avons eu - un vrai parce que pendant trois quarts-temps nous avons beaucoup mieux joué - mais ce n'était pas suffisant car nous avons souffert de quelque chose depuis vendredi.

"Notre état d'esprit n'était pas au niveau letton et je pense que cela a fait la différence dans les dernières minutes."

La France détenait neuf points d'avance lorsque De Colo a été expulsé, mais la Lettonie a commencé à gagner du terrain à mesure que la dynamique du match changeait.

Batum a déclaré que l'incident était "le retournement du match".

"La dynamique a complètement changé, et lorsque nous avons perdu notre général – parce que c'est ce qu'il est – cela a été un coup dur pour nous", a-t-il déclaré.

"Nous avons essayé de nous en sortir, mais cela a clairement changé la donne."

La Lettonie a été acclamée par le public de Jakarta et a rattrapé plusieurs déficits tout au long du match.

L'attaquant Davis Bertans a déclaré que lui et ses coéquipiers "ont continué à pousser".

"Beaucoup d'équipes auraient probablement baissé la tête en sachant que l'autre équipe, sur le papier, était plus forte et meilleure dans presque toutes les positions", a-t-il déclaré.

"Nous savions que nous devions rester serrés dans le match et nous avions juste besoin de cette opportunité, chaque fois qu'elle se présentait.

"Heureusement, c'est arrivé 37 secondes avant le buzzer."

La Lettonie a remporté son match d'ouverture du groupe H, 109-70 contre le Liban.

Ils sont désormais assurés d'une place au prochain tour et Bertans a déclaré qu'ils "n'étaient pas venus ici pour participer".

"Le travail est toujours le même : rien n'est fait", a-t-il déclaré.

"Plus nous pouvons remporter de victoires maintenant, plus nous avons de chances d'aller plus loin et de faire quelque chose d'encore plus spécial.

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